Tsunami yang terjadi tanggal 24 Desember 2004 silam banyak meninggalkan kisah-kisah pilu dan juga menghancurkan sendi-sendi kehidupan serta perekonomian masyarakat. Tanpa terasa sudah 16 tahun kejadian tersebut terjadi. Kejadian tsunami pun masih membekas dibenak kita bersama, bagaimana dashatnya dia meluluhlantakkan Kawasan-kawasan pesisir serta membawa ribuan nyawa yang sedang tinggal dan mencari nafkah disana. ribuan nyawa hilang pada saat kejadian ini, yang pastinya tak luput dari amukan gelobangnya adalah mereka-mereka yang berprofesi sebagai nelayan, petambak dan tak lupa pula petani garam
Petani garam yang sangat akrab dengan kehidupan dipesisir pada saat itu juga banyak yang hilang atau meninggal. Mereka yang sehari-hari selalu me-lancang pada hari itu tidak menyadari bahwa inilah hari terakhir mereka ada disana untuk memasak garam.
Kabupaten Aceh Besar yang juga menjadi salah satu kabupaten penghasil garam di Aceh para petani garamnya bisa dikatakan hanya ratusan yang tersebar di Kecamatan Seulimum, Mesjid Raya, Baitussalam, Leupung, Lhoknga Lhoong, dan Pulau Aceh. Namun tidak semua berprofesi penuh sebagai petani garam.
Menurut cerita salah satu petani garam ibu Nurhayati yang sampai sekarang masih bertahan dengan usahanya, dulu sebelum tsunami banyak petani garam yang ikut me-lancang ditempatnya memasak garam, “dulu sebelum tsunami banyak yang melancang disini, bisa dari ujung jalan sana sampai dengan disana” dia menjelaskan kepada saya dengan Bahasa aceh sambil menunjukkan tempat yang baru saja tadi dijelaskan. Menurut penuturan ibu tersebut, generasi muda sekarang sudah sangat sedikit yang mau memasak garam seperti yang dia lakukan, mereka biasanya tidak suka berpanas-panasan.
Berdasarkan cerita dari ibu tersebut, bisa kita ambil kesimpulan karena tidak adanya generasi penerus, sekarang sudah sulit untuk mencari masyarakat yang tinggal di pesisir dengan profesi sebagai petani garam.
Sama halnya juga seperti yang diceritakan oleh Azhar, Beliau mengatakan sudah susah mencari anak muda yang mau me-lancang seperti mereka, kebanyakan sekarang yang me-lancang mereka yang sudah berumur dan generasi-generasi awal sebelum tsunami.
Teriknya matahari dan panasnya uap perebusan garam mungkin menjadi salah satu alasan kenapa banyak anak muda sekarang enggan untuk melakukan usaha garam. Dulu ketika masih menggunakan cara tradisional dalam memasak garam, para petani hampir menghabiskan seharian penuh menggaruk tanah pasir untuk dijemur, tapi sekarang berbeda, semenjak menggunakan sistem modern dengan plastik geomembran pekerjaan para petani jadi lebih mudah.
kegiatan sehari-hari yang mereka lakukan biasanya menjemur air laut sampai menjadi air tua. ait tua merupakan air laut yang sudah memiliki kadar garam yang tinggi, sehingga hanya sedikit mengandung air dan biasanya kalau dimasak air ini akan menguap dan meninggalkan butiran garam. Butuh waktu kurang lebih 10 atau 15 hari untuk menjemur air laut. Setelah dirasa cukup asin air kemudian diangkut kedalam bak penampungan yang ada di dalam rumah produksi garam. kemudian air tersebut hanya tinggal direbus dan menjadi butiran garam.
Beberapa tahun terakhir usaha garam kembali menampakkan taringnya berkat kemudahan sistem geomembran tersebut, dan sudah banyak anak-anak muda yang mulai tertarik meneruskan usaha-usaha orang tuanya atau mencari rezeki dengan memasak garam. Harapan terbesar dengan adanya generasi penerus tersebut usaha garam di Aceh Besar dapat kembali menampakkan kesuksesannya sama halnya seperti sebelum tsunami terjadi.
